Cardboard

Analyse af Mobexer

Jeg ville begynde med Cardboard, hvis jeg ville prøve mobil-VR uden først at investere i et avanceret headset. Appen fra Google LLC er gratis og hører til blandt biblioteks- og demoværktøjerne: dens styrke er at gøre telefonen til indgang til VR-oplevelser, ikke at fungere som et komplet VR-system. Den har en gennemsnitlig vurdering på 3,2 ud af 5 fra omkring 163.000 bedømmelser og er installeret over 10 millioner gange. Det fortæller mig, at mange har prøvet den, men også at oplevelsen afhænger meget af forventningerne og det udstyr, man allerede har.

En enkel rutine giver den bedste start

For mig fungerer appen bedst, når jeg behandler den som en lille demonstrationsstation snarere end noget, jeg åbner tilfældigt på farten. Først finder jeg en rolig plads, kontrollerer at telefonen sidder ordentligt i brillen og vælger én oplevelse, jeg faktisk har lyst til at se. Det lyder banalt, men det gør det lettere at opdage, om billedet er skarpt, om visningen er centreret, og om telefonen reagerer, som den skal, inden jeg fordyber mig.

En realistisk brugssituation er at lade en ven prøve en kort 360-graders oplevelse efter aftensmaden. Jeg ville selv vise, hvordan man bevæger hovedet for at se sig omkring, og derefter lade personen vælge tempoet. Det er en bedre introduktion end at give brillen videre uden forklaring, især hvis vedkommende aldrig har prøvet VR. Jeg holder også en fri plads omkring brugeren: når synet er dækket af brillen, er det nemt at glemme sofabordet eller en stol tæt på.

Til en hurtig demonstration er telefonens orientering vigtigere end at finde den mest imponerende scene. Hvis billedet virker skævt, tager jeg telefonen ud og sætter den om i stedet for at forsøge at kompensere ved at dreje hovedet. Og hvis en video eller scene skal opleves sammen med andre, er det værd at afklare på forhånd, hvem der styrer telefonen og hvornår man skifter. Så undgår man, at en social prøve bliver til en række afbrydelser og fumlen.

Fra første opsætning til mere bevidst brug

Med Cardboard kan du forvandle din smartphone til et VR-headset. Når appen er installeret, guider den dig trin for trin til at sætte din telefon op i din Google Cardboard-brille. Det er super brugervenligt, så selvom du ikke er den mest tekniske person, kan du stadig få det til at fungere uden problemer.

Indstillinger, der er værd at tjekke

Før jeg begynder, tjekker jeg, at telefonen passer fysisk til brillen, og at billedet sidder rigtigt gennem linserne. Den lille forskel mellem en behagelig og en frustrerende oplevelse kan være, om telefonen er placeret lige, og om jeg faktisk kan se hele billedet uden at anstrenge øjnene. Føles synet sløret, hjælper det ikke nødvendigvis at fortsætte længere; jeg tager hellere telefonen ud, justerer den og prøver igen.

Jeg tænker også over lys og omgivelser. Et mørkere rum kan gøre det nemmere at fokusere på det, der vises, men det er stadig vigtigt at kunne orientere sig sikkert, når brillen tages af. Jeg rydder derfor området omkring mig og sætter mig ned, hvis jeg ikke kender oplevelsen. Det er en enkel vane, som både gør det tryggere at prøve VR og mindsker risikoen for at blive revet ud af oplevelsen af et bump eller et forkert skridt.

En anden nyttig kontrol er telefonens batteri og varme. VR-visning kan være mere krævende end almindelig brug af skærmen, så jeg starter helst med tilstrækkelig strøm og holder øje med, om telefonen bliver ubehageligt varm. Jeg undgår at lade den ligge i direkte sol eller starte en lang session, når den allerede føles varm. Det er ikke en garanti mod afbrydelser, men det hjælper mig med at vælge en kort prøve frem for at blive overrasket midt i den.

Appen er gratis, har PEGI 3 og står i version 4.0; den blev udgivet den 25. juni 2014 og kræver mindst Android 10. Det gør den nem at overveje som en ufarlig introduktion for mange, men aldersmærkningen siger ikke i sig selv, at alle VR-scener passer til enhver bruger. Jeg ville stadig vælge indhold efter personen, der skal prøve, og følge med, hvis det er et barn, som bruger brillen.

Små vaner, der sparer tid

Når jeg ved, at jeg skal bruge brillen igen, gør jeg opsætningen gentagelig: telefonen samme vej ind, brillen på samme plads og en kort kontrol af centrering, før jeg starter. Det er mere nyttigt end at lede efter en særlig genvej, for oplevelsen afhænger først og fremmest af, at telefonen sidder rigtigt. Hvis flere deler brillen, hjælper det også at aftale et enkelt skift: tag den af, giv telefonen videre, og lad næste person få et øjeblik til at justere den.

Jeg vælger gerne en kort oplevelse først, især når jeg ikke ved, hvordan en gæst reagerer på bevægelse i VR. Hvis den føles behagelig, kan man fortsætte; hvis ikke, er det let at stoppe uden at gøre forsøget til en lang test. Den vane gør Cardboard mere anvendelig til spontane demonstrationer, fordi ingen behøver at føle, at de skal gennemføre noget bestemt.

Appen er også bedst, når jeg skelner mellem at se og at styre. Når telefonen sidder i brillen, er det upraktisk at forvente samme præcise betjening som på en almindelig skærm. Jeg vælger derfor indhold, der fungerer med at kigge rundt, og tager brillen af, hvis jeg skal ændre noget eller hjælpe en anden. Den lille pause er ofte hurtigere end at forsøge at ramme knapper, jeg ikke kan se tydeligt.

Hvad den kan – og ikke kan – er vigtigt

Appen tilbyder en række forskellige oplevelser lige fra at udforske eksotiske steder til at se 360-graders videoer. Jeg prøvede "Earth"-funktionen, hvor du kan flyve over berømte landemærker. Det var virkelig fantastisk at se Eiffeltårnet fra oven, næsten som om jeg var der selv. Alt i alt, en visuel fest for øjnene.

Den slags oplevelse viser samtidig, hvad mobil-VR er god til: at give en fornemmelse af retning og rum, så man kan kigge rundt i en scene i stedet for blot at se et fladt billede. Jeg synes, det er særligt oplagt til at vække nysgerrighed hos en førstegangsbruger eller til at give en kort virtuel rundtur, når man taler om et sted. Det er mindre oplagt, hvis målet er at arbejde præcist, læse små detaljer eller få en langvarig, fuldstændig omsluttende oplevelse.

Sammenlignet med almindelig video på telefonen kræver Cardboard-brillen mere forberedelse, men til gengæld får man mulighed for at se sig omkring i 360 grader. Sammenlignet med dyrere, selvstændige VR-headsets er løsningen enklere og billigere at komme i gang med, men telefonens skærm og bevægelsessporing sætter en tydelig grænse for skarphed og indlevelse. Hvis jeg vil dele en rejsevideo med flere på én gang, vælger jeg en almindelig skærm; hvis én person skal prøve følelsen af at være inde i scenen, giver brillen mere mening.

Det er også værd at skelne mellem appen og alt det indhold, man håber at finde. Cardboard er en introduktion og et udgangspunkt, ikke en garanti for, at enhver ønsket oplevelse eller video passer til ens telefon og brille. Jeg ville derfor først prøve opsætningen med den oplevelse, der allerede er tilgængelig, før jeg køber ekstra udstyr alene i forventning om et bestemt indhold. Den rækkefølge reducerer risikoen for at bruge penge på en løsning, der ikke passer til ens vaner.

Hvor brugervenligheden møder begrænsningerne

En af de ting, der virkelig skiller sig ud ved Cardboard, er hvor let den er at bruge. Appens interface er intuitivt, og du navigerer nemt mellem de forskellige oplevelser. Desuden er det en meget tilgængelig måde at komme i gang med VR på uden at skulle investere i dyrt udstyr.

Den lave adgangsbarriere betyder dog ikke, at alle telefoner og briller giver samme resultat. Telefonens størrelse, skærm og generelle ydeevne påvirker, hvor behageligt billedet bliver, og en billig papbrille kan føles mindre stabil end et mere gennemarbejdet headset. Jeg ville betragte kompatibilitet og pasform som noget, der skal prøves i praksis, ikke som en detalje, man kan løse med en indstilling. Hvis telefonen ikke ligger sikkert eller billedet bliver ubehageligt at fokusere på, er det et tegn på at stoppe og justere, ikke på at presse sig igennem.

Der er også en forskel på at være nysgerrig på VR og at ville bruge det regelmæssigt. Til en kort demonstration eller en enkelt virtuel rundtur er Cardboard let at retfærdiggøre. Hvis jeg derimod forventer hyppig brug, komfort i lange sessioner eller en mere præcis interaktion, ville jeg hellere undersøge et dedikeret headset. Det koster typisk mere og kræver en anden beslutning, men det er en bedre retning for den, der allerede ved, at mobil-VR ikke er nok.

Det samme gælder personer, der let bliver svimle. Jeg anbefaler ikke at starte med en oplevelse, der bevæger kameraet meget, eller at forsøge at vænne sig til ubehag ved at fortsætte. Sid ned, prøv kort, og tag brillen af ved den første tydelige utilpashed. Hvis symptomerne bliver ved, er en flad skærm et bedre valg. For mig er en god VR-prøve en, man kan afslutte uden pres; det er ikke nødvendigt at bevise, at man kan holde til det.

Min vurdering efter at have prøvet den

Selvom appen tilbyder en god introduktion til VR, er der nogle begrænsninger. Grafik og opløsning er naturligvis begrænset af din telefons kapacitet, og oplevelsen kan føles lidt "pixeleret" sammenlignet med dyrere VR-systemer. Hvis du leder efter den mest realistiske VR-oplevelse, er dette måske ikke appen for dig.

Derudover, hvis du er tilbøjelig til at blive svimmel eller opleve "motion sickness," kan nogle af oplevelserne være en udfordring. Jeg oplevede lidt svimmelhed efter længere tids brug, så det er noget at være opmærksom på.

Min samlede vurdering er, at Cardboard passer bedst til den nysgerrige begynder, den lejlighedsvise bruger og den, der vil vise en enkel 360-graders oplevelse frem uden at købe et avanceret headset først. Den er mindre velegnet til lange sessioner, høj billedskarphed eller folk, der ønsker præcis styring. De omkring 36.000 skrevne anmeldelser og den moderate gennemsnitsvurdering minder mig om, at det er klogt at se løsningen som en enkel indgang, ikke som en fuld erstatning for nyere VR-udstyr.

Alt i alt er Cardboard en fantastisk introduktion til verdenen af VR. Den er let at bruge, omkostningseffektiv og giver en sjov måde at udforske nye verdener på. Hvis du er nysgerrig efter at prøve VR uden at sprænge banken, så er denne app bestemt et forsøg værd. Bare sørg for at tage pauser og have det sjovt med det!